公元前490年,在希腊的马拉松镇,希腊人赢得了与波斯人进行的战争。为了迅速把胜利的消息传送到雅典城,统帅米勒狄派士兵菲迪皮茨跑回家乡把胜利的喜讯尽快告诉人民,接到任务的菲迪皮茨拼命的跑,当他跑到雅典时,已上气不接下气,激动地喊道“欢....乐吧,雅典人,我们....胜利了”说完,就倒在了地上。
为了纪念这一事件,1896年举行第一届奥运会设立并定名为“马拉松”这一比赛项目,将菲迪皮茨跑过的42公里193米(后改为43公里195米)作为赛跑距离。后来的奥运会也延续了这一比赛形式,并将马拉松作为重点的比赛项目。
1908年第4届奥运会在伦敦举行时,为方便英国王室人员观看马拉松,特意将起跑点设置在温莎宫的阳台下,终点设在奥林匹克运动场内,起点到终点的距离经过丈量为26英里385码,折合成42.195公里。国际田联后来将该距离确定为马拉松跑的标准距离。
1896年首届奥运会后,马拉松赛在世界各地广泛举行,美国从1897年起举行波士顿马拉松赛,是世界上历史最悠久的马拉松赛。高清图集